Интернет-телефония — это тип коммуникационной технологии, которая позволяет передавать голосовые вызовы и другие услуги телефонии, такие как факс, SMS и другие приложения для передачи голоса, используя Интернет в качестве среды связи. Программное обеспечение в соответствии с этой технологией является экономически эффективным и удобным, поскольку оно позволяет пользователю общаться по факсу, голосом и видеозвонкам в любой точке мира, пока есть подключение к Интернету. Таким образом, пользователи могут обойти ограничения, характерные для традиционных телефонных служб. Подключить IP телефонию довольно просто. Однако качество этой услуги не так хорошо, как качество традиционных сетей с коммутацией каналов, используемых в традиционных телефонных услугах, поскольку оно очень зависит от качества и скорости подключения к Интернету. Интернет-телефония также называется IP-телефонией или широкополосной телефонией.
Хотя интернет-телефония и Voice over IP (VoIP) используются как синонимы, они означают две разные вещи. Интернет-телефония определяется как технология, которая охватывает все использование интернет-протоколов (IP) для голосовой и телефонной связи, передаваемой через общедоступный Интернет. VoIP, с другой стороны, является просто одной технологией в рамках интернет-телефонии.
Интернет-телефония включает в себя широкий спектр коммуникаций с использованием различных цифровых телефонных систем на основе многочисленных IP-адресов. Она была разработана для повышения производительности за счет использования Интернета и различных приложений, прилагаемых к нему. В отличие от этого, VoIP является просто цифровым средством для голосовых вызовов, предлагающих дешевые или бесплатные голосовые вызовы, одновременно добавляя больше функций речевой связи.